Einsamkeit macht krank

Renommierte Mediziner wie Manfred Spitzer, emeritierter Leiter der Psychiatrischen Universitätsklinik in Ulm, haben das Thema Einsamkeit in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt. Der Bestsellerautor bezeichnete Einsamkeit gar als „Todesursache Nummer 1 in den westlichen Ländern“.

Denn Einsamkeit ist nicht nur ein trauriges Gefühl. Sie kann den ganzen Körper belasten. Forschungen zeigen, dass Einsamkeit und körperlicher Schmerz in ähnlichen Bereichen des Gehirns verarbeitet werden. Das bedeutet: Für unser Gehirn ist Einsamkeit ein ernstes Warnsignal.

Das lässt sich aus der Entwicklungsgeschichte des Menschen erklären. Früher war das Leben in einer Gruppe überlebenswichtig. Menschen brauchten einander, um Nahrung zu finden, sich vor Gefahren zu schützen und gemeinsam den Alltag zu bewältigen. Wer aus der Gruppe ausgeschlossen wurde, war großen Risiken ausgesetzt.

Deshalb reagiert unser Körper noch heute stark auf Einsamkeit. Das Gefühl soll uns eigentlich dazu bringen, wieder Kontakt zu anderen Menschen zu suchen. Ähnlich wie Hunger uns zeigt, dass wir essen sollten, zeigt Einsamkeit: Uns fehlt soziale Nähe.

Wird Einsamkeit jedoch dauerhaft, kann sie zu einem Problem werden. Der Körper gerät in einen Stresszustand. Dieser Stress kann langfristig krank machen.

Einsamkeit ist Stress für den Körper

Stress ist an sich nichts Schlechtes. In Gefahrensituationen hilft er uns, schnell zu reagieren. Der Körper schüttet Stresshormone aus. Der Blutdruck steigt, der Blutzucker erhöht sich und die Muskeln werden besser mit Energie versorgt. So bereitet sich der Körper auf Kampf oder Flucht vor.

Gleichzeitig werden andere Körperfunktionen zurückgefahren, die in einer akuten Gefahrensituation nicht sofort gebraucht werden. Dazu gehören zum Beispiel Verdauung, Regeneration und Teile der Immunabwehr.

Problematisch wird es, wenn dieser Zustand dauerhaft anhält. Genau das kann bei chronischer Einsamkeit passieren. Der Körper bleibt ständig in Alarmbereitschaft. Dadurch steigt das Risiko für verschiedene Erkrankungen.

Studien zeigen Zusammenhänge zwischen Einsamkeit und Bluthochdruck, Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Schlaganfällen und Depressionen. Auch Entzündungen und andere körperliche Beschwerden können begünstigt werden.

Soziale Kontakte können das Leben verlängern

Gute soziale Beziehungen wirken sich positiv auf die Gesundheit aus. Eine große Auswertung verschiedener Studien kam zu dem Ergebnis, dass sozial gut eingebundene Menschen bessere Überlebenschancen haben.

Das zeigt, wie wichtig Gemeinschaft für den Menschen ist. Soziale Kontakte geben Halt, Sicherheit und Sinn. Sie können dabei helfen, Krisen besser zu bewältigen. Wer Menschen um sich hat, wird häufiger unterstützt, motiviert und emotional aufgefangen.

Dabei geht es nicht darum, möglichst viele Kontakte zu haben. Entscheidend ist vor allem die Qualität der Beziehungen. Ein paar enge, ehrliche und verlässliche Menschen sind oft wertvoller als viele oberflächliche Bekanntschaften.

Alleinsein ist nicht dasselbe wie Einsamkeit

Alleinsein und Einsamkeit sind zwei verschiedene Dinge. Alleinsein kann man von außen sehen: Jemand lebt allein, verbringt Zeit allein oder unternimmt etwas allein.

Einsamkeit ist dagegen ein inneres Gefühl. Ein Mensch kann allein leben und trotzdem zufrieden sein. Er kann Freunde, Interessen und ein aktives Leben haben. Umgekehrt kann sich jemand auch in einer Partnerschaft, Familie oder großen Gruppe einsam fühlen.

Viele Menschen genießen Zeit für sich. Sie lesen, hören Musik, gehen spazieren oder beschäftigen sich mit Dingen, die ihnen guttun. Diese bewusste Zeit allein kann sogar erholsam sein.

Einsamkeit entsteht eher dann, wenn jemand das Gefühl hat, nicht verstanden, nicht gesehen oder nicht gebraucht zu werden. Auch fehlende Wertschätzung kann dazu führen, dass sich Menschen einsam fühlen.

Ältere Menschen sind besonders gefährdet

Einsamkeit kann Menschen in jedem Alter treffen, besonders gefährdet sind jedoch ältere Menschen. Denn sie stehen häufig vor großen Veränderungen. Der Ruhestand beginnt, der Alltag verändert sich, Kinder ziehen aus oder leben weit entfernt. Freunde, Nachbarn oder der Partner können versterben. Auch die täglichen Gespräche mit Kollegen oder Kunden fallen weg.

Mit dem Ruhestand verlieren manche Menschen nicht nur Beschäftigung, sondern auch Anerkennung, Lob und das Gefühl, gebraucht zu werden. Wer viele Jahre für Familie oder Beruf Verantwortung getragen hat, kann sich plötzlich leer fühlen.

Andere erleben diese neue Lebensphase positiver. Sie genießen die Freiheit, reisen, entdecken neue Hobbys oder pflegen alte Interessen. Die persönliche Einstellung und vorhandene Unterstützung machen hier einen großen Unterschied.

Im Alter wird die eigene Gesundheit besonders wichtig. Wenn Menschen körperlich eingeschränkt oder pflegebedürftig werden, können sie oft nicht mehr so einfach am sozialen Leben teilnehmen. Ein Besuch bei Freunden, ein Kurs, ein Spaziergang oder eine Veranstaltung sind dann nicht mehr selbstverständlich. Wer auf Hilfe angewiesen ist oder das Haus kaum verlassen kann, verliert schnell den Anschluss.

Auch finanzielle Gründe können eine Rolle spielen. Wenn die Rente knapp ist, fallen manche Freizeitangebote, Kurse oder gemeinsame Unternehmungen weg.

So kann ein schwieriger Kreislauf entstehen: Einsamkeit kann krank machen. Krankheit kann wiederum dazu führen, dass Menschen noch einsamer werden.

Wie FonParnter gegen Einsamkeit helfen kann

Der Telefonfreunde-Service von FonPartner kann Menschen unterstützen, die sich im Alltag mehr Austausch wünschen. Hierfür stehen 4 verschiedene generierte Charaktere zur Verfügung, die ganz einfach und rund um die Uhr per Telefon erreichbar sind. Das Angebot richtet sich an Personen, denen manchmal ein menschlicher Gesprächspartner fehlt – zum Erzählen, Lachen oder um Gedanken zu sortieren. Über das Telefon können sie unkompliziert ins Gespräch kommen, ohne Computer, App oder Anmeldung nutzen zu müssen.

Schon ein kurzer Austausch über den Tag, Hobbys, Erinnerungen oder Alltagsthemen kann das Gefühl vermitteln: Da ist jemand, der zuhört.

Und wer möchte, kann über den Partnerservice von FonPartner auch neue Menschen kennenlernen – zum Beispiel für gemeinsame Unternehmungen, freundschaftlichen Austausch oder eine mögliche Partnerschaft. – Ganz in echt!

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